Australien verkar ha misslyckats med att göra allvar av sin 16-årsgräns på sociala medier

Australien verkar misslyckas redan vid det allra första steget i ålderskontrollen av användare på sociala medier. En ny studie bedömer att världens första förbud mot sociala medier för personer under 16 år till stor del har varit verkningslöst och granskar hur regeringen genomfört lagstiftningen.

Sedan december förra året innebär Australiens nya lagar att plattformar som Instagram, Snapchat och Youtube inte får låta användare under 16 år ha konton. Studier visar dock att många användare under 16 fortfarande kan använda dessa plattformar och Australien har därför fördubblat böterna för teknikjättar som inte följer de nya reglerna. Samtidigt upptäckte ett team mjukvarutestare att plattformarna inte begärde någon åldersverifiering för de konton de skapade, trots att de uppgav en ålder under 16 år.

Problemet ligger inte i verifieringen med hjälp av foto, utan i det inledande steget där systemen uppskattar användarnas ålder utifrån deras allmänna aktivitet på nätet. Även när detta identifierar en yngre användare skickas personen inte vidare till ytterligare kontroller. Strömningsplattformen Kick var ett undantag, men i övrigt verkar de flesta sociala medieplattformar fortsätta ungefär som tidigare, trots förbudet.

En tandlös lagstiftning, verkar det som.