EN U-16 : Karim Ziani, la CAN-U17 2027 en ligne de mire

La sélection nationale U-16 est depuis mardi à Dammam, en Arabie Saoudite, pour un stage de préparation pour le tournoi de l’Union nord-africaine de football (UNAF) qualificatif pour la Coupe d’Afrique des nations de la catégorie en 2027.

Désigné il y a une année à la tête de la sélection U-15, l’ancien international Karim Ziani a grimpé avec son équipe d’un cran, puisque les gamins sont aujourd’hui des U-16 et se préparent pour la Coupe d’Afrique des nations des U-17 qui aura lieu l’année prochaine.

Après que la FIFA ait décidé d’organiser la Coupe du Monde de cette catégorie durant cinq ans – la deuxième édition est prévue cette année, en novembre et décembre à Doha, au Qatar -, les confédérations, dont la CAF est donc dans l’obligation d’organiser une CAN tous les ans, durant cinq ans également.

Pour l’édition de 2026, le rideau est tombé hier avec la consécration du Sénégal pour la seconde fois de son histoire, en battant la Tanzanie (1 – 1, 4 à 2), à Rabat. Pour sa part, l’Algérie a échoué en quart de finale face à la Tanzanie aux tirs au but (3 – 3, 3 à 4), mais a pu décrocher son billet pour le Mondial de la FIFA 2026.

Pour sa part, la sélection U-16 (future U-17) qui renferme un joueur ayant déjà pris part à l’édition de 2026, en l’occurrence Yacine Abed, la grande révélation du Paradou AC, devra passer par le tournoi UNAF, prévu en septembre en Tunisie, pour décrocher une place à la CAN-2027.

C’est dans ce cadre que Ziani et son staff ont organisé ce stage avec une double confrontation contre l’Arabie Saoudite à Dammam, le samedi 6 et le mardi 9 juin, pour peaufiner le travail déjà entamé depuis quelques mois.

Pour se faire, 24 joueurs ont été retenus, dont 8 évoluant en France, à savoir Samuel Adam Louadj (FC Metz) – Noa Salah Mouhous-Bacchini (RC Strasbourg) – Naim Arrar (Montpellier Hérault) – Ghani Emilio Celle (Montpellier Hérault) – Ben Adam Kissoum (AS Saint-Etienne) – Elies Diallo (Olympique de Marseille) – Daoud Bellagra (Toulouse FC) – Mohamed Meguenni (Olympique Lyonnais).

Sur les 16 nationaux, le Paradou AC en a fourni quatre, car en plus de Yacine Abed, on retrouve Iyad Domaz, Abdullah Abdelkader et Walid Semghoun.

Pour Karim Ziani, ce stage est très important avant celui précompétitif qui précédera le tournoi UNAF à la rentrée. Il devra constituer son noyau de l’effectif et l’ossature de l’équipe appelée à performer.

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