All Blacks close gap on Boks

The All Blacks have edged closer to the Springboks at the top of the World Rugby rankings after the third round of the Nations Championship.

Rassie Erasmus’ side remained No 1 following Saturday’s 43-0 win over Wales in Durban, but did not gain any ranking points because of the significant gap between the teams before kick-off. catcross.biz

However, No 2-ranked New Zealand collected the maximum available 1.24 rating points with a 40-21 victory over third-placed Ireland at Eden Park.

RENNIE: Boks a different beast

The All Blacks now trail the Boks by just 1.68 rating points heading into the next round of Test action.

South Africa face Argentina on 8 August in Buenos Aires before heading into the Rugby’s Greatest Rivalry series against New Zealand.

Despite suffering another heavy defeat, Wales climbed above Italy into 11th place after the Azzurri were hammered 57-10 by Australia in Perth. The Wallabies earned 1.01 rating points from the nine-try victory, enough to remain eighth in Joe Schmidt’s final match as head coach before Les Kiss takes charge.

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No 6-ranked Scotland’s 33-17 victory over Fiji at Murrayfield saw Gregor Townsend’s side gain 0.69 rating points, although the result did not alter either team’s position, with Fiji remaining ninth.

Fourth-placed France’s 42-15 win over Japan in Tokyo also failed to yield any ranking points because of the gulf between the two sides.

England, meanwhile, strengthened their hold on fifth place by beating Argentina 31-24 in Santiago del Estero. Steve Borthwick’s side picked up 0.93 rating points to close the gap on France and Ireland, while Argentina remain just ahead of Australia in seventh.

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World Rugby rankings (Top 15)
1. South Africa 93.96
2. New Zealand 92.28 (+1.24)
3. Ireland 88.08 (-1.24)
4. France 87.43
5. England 85.68 (+0.93)
6. Scotland 84.78 (+0.69)
7. Argentina 83.13 (-0.93)
8. Australia 81.61 (+1.01)
9. Fiji 78.00 (-0.69)
10. (↑1) Japan 76.42
11. (↑1) Wales 76.38
12. (↓2) Italy 76.30 (-1.01)
13. Georgia 73.94 (+0.64)
14. USA 70.22 (+0.83)
15. Portugal 69.39 (+0.72)

Photo: Phil Walter/Getty Images

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NAIROBI, Kenya, July 19, 2026 – Martin Kibiwot and Shirley Ndirangu booked their tickets to this year’s Global Esports Games after emerging victorious in the eFootball Open and Women’s categories respectively during the national qualifiers at the Homeboyz Institute in Nairobi on Saturday.

Kibiwot produced an impressive performance throughout the tournament before defeating the experienced Harry Thuku 2–1 in a closely contested Open Final to earn Kenya’s coveted qualification slot.

In the women’s category, Ndirangu delivered a composed display to overcome Shantel Wanjiru 2–0.

Kibiwot expressed his excitement about representing Kenya on the global stage.

“Winning this tournament means everything to me. The competition was extremely tough, and facing Harry in the final pushed me to my limits. I’m honoured to represent Kenya in Los Angeles, and I’ll work even harder over the coming months to ensure I make the country proud,” he said.

At the same time, Ndirangu described the victory as a milestone in her esports journey.

“I am incredibly happy to have earned the opportunity to represent Kenya. The level of competition among the women continues to improve, and this victory motivates me to prepare even harder for Los Angeles. I hope this inspires more young women to pursue esports and believe that they, too, can compete internationally,” she said.

The duo will now shift their attention to the global showpiece, scheduled for Los Angeles on December 3-10, where they will put their skills to the test against hundreds of other accomplished players.

La finale de la Coupe du Monde 2026 oppose deux équipes aux forces parfaitement complémentaires. D’un côté, l’Argentine arrive avec l’une des meilleures attaques de la compétition, portée par son efficacité offensive et la forme exceptionnelle de Lionel Messi.

De l’autre, l’Espagne présente la défense la plus imperméable du tournoi, avec une organisation collective qui a réduit au minimum les occasions adverses.

L’Argentine, une attaque qui frappe fort

Avec 19 buts inscrits depuis le début de la compétition, l’Albiceleste s’est imposée comme la référence offensive de ce Mondial. L’équipe de Lionel Scaloni ne dépend pas uniquement d’un seul joueur : elle combine l’expérience de Lionel Messi, la puissance de ses attaquants et une capacité à faire la différence dans les moments importants.

Messi reste évidemment l’élément central de cette force offensive. Le capitaine argentin figure parmi les meilleurs buteurs et créateurs du tournoi, avec une influence constante dans les phases offensives (12 contributions).

InfosAlright, I’ve watched the Tekken 8 EWC tourney so far, and here is my prediction for the Top 8The excitement never ends for the FGC at the Esports World Cup, with Tekken 8 currently in full swing. Even in just the first two group stages, the competition has already shown...Ouvrir →

L’Espagne, un verrou presque infranchissable

Face à cette puissance offensive, la Roja oppose une réponse impressionnante : la meilleure défense de la Coupe du Monde 2026. Les hommes de Luis de la Fuente n’ont encaissé qu’un seul but en sept matchs (contre la Belgique), un bilan qui illustre leur maîtrise collective et leur capacité à contrôler les espaces.

Cette solidité ne repose pas seulement sur la ligne arrière. L’Espagne défend avec le ballon, grâce à sa possession, son pressing et sa capacité à récupérer rapidement après une perte de balle. La Roja a également enregistré le plus grand nombre de récupérations provoquées (forced turnovers) du tournoi avec 343, contre 297 pour l’Argentine.

Le duel qui peut décider la finale

Cette finale pourrait donc se résumer à un affrontement majeur : l’attaque argentine contre la défense espagnole. L’Albiceleste devra trouver les solutions face à un bloc espagnol extrêmement discipliné, tandis que la Roja devra contenir des joueurs capables de faire basculer une rencontre sur une inspiration individuelle.

Entre les 19 buts de l’Argentine et l’unique but encaissé par l’Espagne, cette finale mettra face à face deux records opposés. Une bataille entre la force offensive de l’Albiceleste et la résistance défensive de la Roja, avec une seule question : quelle arme prendra le dessus pour décrocher la Coupe du monde ?

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Nommé en janvier 2025 sur le banc de l’Angleterre, Thomas Tuchel a vécu sa première grande compétition avec les Three Lions durant cette Coupe du monde 2026 répartie sur trois pays.

Après avoir battu la France (6-4) pour la troisième place du tournoi, le sélectionneur Thomas Tuchel a été interrogé par DAZN sur son favori en finale entre l’Espagne et l’Argentine.

« Un match serré entre deux très bonnes équipes. Les deux le méritent. Deux équipes incroyables. Je n’ai aucune idée de qui va gagner mais je vais partir sur l’Espagne. », a confié le technicien allemand, sorti avec sa sélection en demi-finale par l’Argentine (2-1) à Atlanta.

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