A tournament of firsts: FIFA World Cup 2026 poised to make history

Doha, Qatar: The FIFA World Cup 2026 is set to become the most significant edition in the tournament’s history, introducing a series of structural changes and record-setting achievements that will reshape the landscape of international football. lebandit.lat

Hosted jointly by the United States, Canada and Mexico, this version will be the largest World Cup ever staged, featuring more teams, more matches, more host cities and a longer schedule than any previous edition. It will also mark the debut of several nations on football’s biggest stage while delivering record levels of representation across multiple regions.

The Peninsula offers an overview of the key milestones and historic firsts that will characterize FIFA World Cup 2026.

الأخبارإبراهيم السادة لـ «العرب»: الشمال.. على قدر المسؤولية في الآسيويةفخورون بالظهور الأول ونثق في لاعبينا جماهيرنا متعطشة للحضور ومساندة الفريق أكد إبراهيم عبدالله السادة، رئيس نادي الشمال، أن مشاركة الفريق في دوري أبطال آسيا للنخبة تمثل فخراً وش...فتح →

Largest FIFA World Cup in history

For the first time, 48 national teams will compete in the FIFA World Cup, expanding the field from 32 participants. The increase provides broader global representation and creates additional qualification opportunities across all confederations.

Record 104 matches

The tournament will feature 104 matches, surpassing the previous record of 64 games that had been in place since the 1998 World Cup in France. The expanded schedule reflects the new competition format and significantly increases the number of fixtures throughout the tournament.

Longest tournament duration

Scheduled from June 11 to July 19, the 2026 World Cup will span 39 days, making it the longest edition in the competition’s history. The extended calendar accommodates the larger field of participating nations and expanded knockout rounds.

First FIFA World Cup hosted by three countries

The 2026 edition will be the first FIFA World Cup jointly hosted by three nations: the United States, Canada and Mexico. While previous tournaments have been organized by one or two countries, this will be the first tri-national hosting arrangement.

Record number of host cities

A total of 16 cities across North America will stage World Cup matches, establishing a new tournament record. The extensive geographic footprint reflects the scale of the competition and the infrastructure available across the three host nations.

Estadio Azteca to host a third opening match

Mexico City’s historical Estadio Azteca Stadium, also known as Mexico City Stadium, will host the opening match of the tournament, becoming the first stadium in history to stage three World Cup opening fixtures. The venue previously hosted opening matches in 1970 and 1986.

Mexico becomes first three-time host nation

Mexico will become the first country to host FIFA World Cup matches across three separate tournaments. The nation previously organised the competition in 1970 and 1986 before being selected as a co-host for the 2026 edition.

Messi, Ronaldo and Ochoa set to make history

If they feature in matches during FIFA World Cup 2026, Argentina’s Lionel Messi, Portugal’s Cristiano Ronaldo and Mexico's goalkeeper Guillermo Ochoa will become the first players in football history to play in six different FIFA World Cup tournaments. All three legends made their World Cup debuts in Germany 2006 and have remained active on the international stage for two decades, a feat unmatched in the modern era.

Record Arab representation

The Arab region will achieve its highest level of participation in World Cup history, with eight qualified nations: Algeria, Egypt, Iraq, Jordan, Morocco, Qatar, Saudi Arabia and Tunisia. This surpasses the previous record of four Arab teams at Qatar 2022.

Largest Asian representation

Asian football will also reach a historic milestone with a record number of participating nations. Japan, the Republic of Korea, Australia, Iran, Saudi Arabia, Qatar, Iraq, Jordan and Uzbekistan have secured qualification, reflecting the continued growth and competitiveness of the region.

Record African representation

The FIFA World Cup 2026 will feature a record 10 African countries, the highest number ever represented from the continent at a single World Cup. The qualified nations are Morocco, Senegal, Tunisia, Algeria, Egypt, Nigeria, Cameroon, Ivory Coast, DR Congo and South Africa. This surpasses the previous record of five African teams, which had been the maximum allocation for several past World Cup tournaments.

Introduction of Round of 32

For the first time in World Cup history, the knockout phase will begin with a Round of 32. The expanded format doubles the number of teams advancing beyond the group stage compared with the traditional Round of 16 structure.

New 12-group tournament format

The competition will feature 12 groups of four teams. The top two teams from each group, along with the eight best third-placed teams, will advance to the knockout rounds. This format will be implemented for the first time at a FIFA World Cup.

With its expanded structure, record participation levels and numerous historic firsts, FIFA World Cup 2026 represents a transformative moment for international football. The tournament is poised to establish new benchmarks for scale, inclusivity and global representation while opening a new chapter in the history of the World Cup.

في مشهد يجمع بين إرث الرياضة القطرية وطموحها نحو المستقبل، تفتتح صالة الجنوب أبوابها رسميًا في 27 أغسطس، باستضافة المواجهة التي تجمع المنتخب القطري بنظيره الصيني ضمن منافسات النافذة الرابعة من التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم لكرة السلة قطر 2027، في محطة رياضية استثنائية تشكل اختبارًا مبكرًا لجاهزية الصالة لاستضافة منافسات كأس العالم، وتمنح الجماهير فرصة لمواكبة أجواء البطولة العالمية قبل عام من انطلاقها.

من إرث 2022 إلى طموح 2027: قطر تمضي قدماً

تمثل كأس العالم لكرة السلة قطر 2027 نسخة استثنائية في تاريخ البطولة، فهي الأولى التي تستضيفها دولة عربية ومنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، والأولى التي تُقام بالكامل في مدينة واحدة، الدوحة، بما يتيح للجماهير حضور أكثر من مباراة في يوم واحد. وستسهم البطولة أيضاً في ترسيخ ثقافة كرة السلة وتعزيز شعبيتها في المنطقة.

الأدعم يواصل رحلة الإعداد للمونديال بمواجهة الصين في افتتاح صالة الجنوب:

يواصل المنتخب القطري لكرة السلة استعداداته التنافسية بالتوازي مع تحضيرات الدولة لاستضافة كأس العالم لكرة السلة قطر 2027، بعدما أنهى المرحلة الأولى من التصفيات الآسيوية وصيفًا للمجموعة الرابعة برصيد 10 نقاط خلف لبنان، ليحجز مقعده في المرحلة الثانية، رغم ضمان مشاركته في كأس العالم بصفته منتخب الدولة المستضيفة. ويستهل الأدعم مشواره في المرحلة الثانية بمواجهة الصين في الدوحة يوم 27 أغسطس 2026، قبل لقاء اليابان وكوريا الجنوبية ذهابًا وإيابًا في النوافذ المقبلة. وتأتي هذه المباريات ضمن برنامج إعداد متكامل يستهدف بلوغ أعلى درجات الجاهزية للبطولة العالمية، إلى جانب اختبار عملي لبعض المنشآت والصالات التي ستحتضن منافسات كأس العالم قطر 2027.

مواجهة الصين تجمع الجماهير وتتزامن مع عام واحد على الانطلاق نحو قطر 2027

ومع اقتراب موعد المواجهة المرتقبة بين قطر والصين، تدعو اللجنة المنظمة جميع محبي كرة السلة في دولة قطر إلى الحضور، مؤكدةً أن الدخول إلى المباراة سيكون مجانًا للجميع، للاستمتاع بأجواء المنافسة والتفاعل مع إحدى أكثر الرياضات شعبيةً حول العالم.

وتشكل هذه المباراة إحدى المحطات البارزة في حملة عام واحد على الانطلاق، التي تدشن العد التنازلي للعام الأخير قبل انطلاق كأس العالم لكرة السلة قطر 2027، وبالتزامن مع افتتاح صالة الجنوب.

يُمثل تحويل استاد الجنوب إلى صالة متخصصة لكرة السلة نموذجًا متقدمًا لإعادة توظيف المنشآت الرياضية واستدامة إرثها، بما يجمع بين القيمة المعمارية الفريدة للصرح وروح الابتكار والتطور الرياضي. ومن خلال هذه الخطوة، تستعد صالة الجنوب لتكون إحدى المحطات المميزة خلال كأس العالم لكرة السلة قطر 2027، في امتداد لإرث رياضي تركته استضافة قطر لكأس العالم FIFA قطر 2022.

دكتور البوعينين: مباراة قطر والصين شاهدة على جاهزية صالة الجنوب قبل عام من إنطلاق كأس العالم لكرة السلة قطر 2027

وبهذه المناسبة، قال الدكتور أحمد عبدالله البوعينين، المدير العام للجنة المنظمة لبطولة كأس العالم لكرة السلة قطر 2027، إن المباراة تشكل محطة مهمة في مسار الاستعداد للبطولة، لما توفره من فرصة لاختبار جاهزية صالة الجنوب على المستويين التنظيمي والتشغيلي، وقياس تفاعل الجماهير مع الأنشطة التفاعلية والعروض المصاحبة، إلى جانب تعزيز جاهزية المنتخب الوطني من خلال مواجهة أحد أبرز المنتخبات الآسيوية.

وأضاف: إن صالة الجنوب اليوم لا تمثل ملعباً للمنافسة فحسب، بل هي تجسيد حي لابتكار الإرث واستدامة المنشآت، وستكون مباراة قطر والصين شاهدة على جاهزيتها قبل عام كامل من انطلاق كأس العالم لكرة السلة

في قطر. ويشهد العالم لأول مرة في تاريخ كرتي القدم والسلة تحولاً هندسياً ذكياً لمنشأة مونديالية مكشوفة إلى صالة مغلقة ومستدامة بالكامل، لتستضيف نجوم اللعبة على المستوى العالمي. وتؤكد هذه التجربة أن قطر لا تكتفي باستضافة البطولات الكبرى، بل تصنع معايير جديدة لاستدامة المنشآت الرياضية وتوظيفها كأصول استراتيجية تخدم مسيرة التنمية الرياضية طويلة الأمد في الدولة والمنطقة.

وتجسد استضافة هذه المواجهة امتداد الإرث الرياضي في قطر، الذي يواصل حضوره وتطوره بعد انتهاء البطولات في صور جديدة؛ فاستاد الجنوب، أحد معالم كأس العالم FIFA قطر 2022، ينتقل اليوم من رحاب كرة القدم إلى أجواء كرة السلة، فاتحًا فصلًا جديدًا في مسيرته نحو استقبال جماهير كأس العالم لكرة السلة قطر 2027.

Paris, France: Two-time Tour de France champion Jonas Vingegaard will not race again this season as he is still recovering from the broken collarbone he suffered in this year's race, his team Visma-Lease a bike announced on Monday.

The 29-year-old Dane had had a successful campaign up to his crash last month, peaking with victory in the Giro d'Italia in May.

"After a long and intense racing period, a recovery period was planned after the Tour de France anyway," said Vingegaard in a team statement on their website.

"Due to the collarbone injury, the start of my training has been delayed and it is not possible for me to get back to top level in the coming period.

"The focus is on preparing optimally for the goals of the 2027 season. I will discuss these specific goals with the team in the coming period."

Vingegaard was in second position overall in this year's Tour de France -- trailing eventual winner Tadej Pogacar -- when he came to grief on the 15th stage.

His crash came after he and his team had been subjected to a doping test in the early hours of the morning.

Unlike Pogacar, Vingegaard rarely competes in the one-day Classics and will he will miss the world and European championships.

Vingegaard's triumph in the Giro made him only the eighth rider in history to win all three Grand Tours -- he added the Vuelta last year to his two Tour de France victories from 2022 and 2023.

شهدت مدينة تورونتو أجواءً لافتة بعدما رددت جماهير منتخب البوسنة والهرسك هتافات داعمة لفلسطين خلال تجمعاتها قبل مواجهة كندا التي أقيمت امس في افتتاح مشوار الفريقين بالبطولة.
وتداول رواد مواقع التواصل الاجتماعي مقاطع فيديو أظهرت أعداداً كبيرة من المشجعين البوسنيين وهم يرفعون الأعلام ويرددون هتافات مؤيدة لفلسطين، في مشهد حظي بتفاعل واسع بين المتابعين. وجاءت هذه الهتافات وسط أجواء احتفالية صاحبت وصول الجماهير إلى المدينة الكندية لمساندة منتخبها في الحدث العالمي.
ويُعرف قطاع من الجماهير البوسنية بإظهار تضامنها مع القضية الفلسطينية في مناسبات رياضية مختلفة، وهو ما ظهر في أكثر من بطولة ومحفل دولي.

Taiyuan: England's Mark Selby defeated Thailand's Noppon Saengkham 10-6 to claim the title of the 2026 World Snooker Tour China Open here on Sunday.

After the first session in which two players were deadlocked at 4-4, Selby pulled ahead 8-4 in the second.

Mark Selby competes during the final match between Mark Selby of England and Noppon Saengkham of Thailand at China Open 2026 snooker tournament in Taiyuan, north China's Shanxi Province, Aug. 16, 2026. (Xinhua/Cao Yang)

Saengkham pulled one frame back, but Selby staged a dramatic comeback to move 9-5 ahead. Saengkham then fought back again to cut the deficit to 9-6.

In the 16th frame, Selby regained his form with precise shot-making and eventually sealed a 10-6 victory to win the match and secure the title.

"Today's match was very important to my career. I also learned a lot from the experience. I will continue to work hard in training and hope to become a champion in the future," Saengkham said after the match.

"I am very happy to win this title in China. It was a tough match, and I haven't played amazing shots in the final, but I think I performed well throughout the tournament," Selby said.